Se trata de una medida debida a la aparición de un caso de influencia aviar, que busca monitorear y resguardar ecológicamente el área, perteneciente a la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt.
La Corporación Nacional Forestal (CONAF), en coordinación con el Servicio Agrícola Ganadero (SAG), decidió en los primeros días de enero el cierre temporal de Islas Damas, perteneciente a la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, aunque en torno a la isla sigue la actividad turística normal sin desembarcar.
La decisión se tomó tras el análisis técnico realizado por ambas instituciones, según informó el SAG desde Santiago, “ante la detección de una gaviota dominicana que dio positiva a influenza aviar de alta patogenicidad H5N1 en dicho lugar”.
Un oficio de CONAF regional señala además que se está procediendo el seguimiento de otros casos sospechosos. El cierre de la isla se mantendría de manera indefinida y provisoria como una medida de precaución, debido a la alta concentración de aves que nidifican en Isla Damas. El monitoreo del lugar “se intensificará con el fin de resguardar ecológicamente la zona para ir evaluando el comportamiento de la enfermedad en la fauna silvestre del lugar”.
Sin embargo, se podrá seguir visitando la zona sin desembarcar. Isla Damas, junto a islas Choros y Chañaral, forman parte de la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, donde hay 59 especies de plantas, 68 especies de vertebrados terrestres y aves como el Pingüino de Humboldt, pato yunco, pato lile y guanay. Es la única isla de la Reserva donde se puede desembarcar, con visitas de una hora, hasta antes de la declaración del cierre preventivo. La directora de Sernatur Coquimbo, Angélica Funes, indicó que la zona de Punta de Choros sigue trabajando con normalidad: “Todos sus servicios están preparados para atender a los turistas que llegan a la zona: gastronómicos, alojamientos y, por su puesto, los gremios que realizan circunnavegación a esta Reserva Nacional”, indicó Funes. Aunque no hay desembarco, sí se llevan a cabo los tradicionales paseos de turismo “en que se pueden observar en una hora y cuarenta minutos distintos cetáceos, llevarse la historia biológica y cultural del sector y hacer avistamientos”.
