Este servicio apunta especialmente a pasajeros en conexión y busca integrar la compra de alimentos al recorrido digital del viaje.
United Airlines comenzó a probar en el aeropuerto Newark Liberty, en Nueva York, un nuevo servicio que permite a determinados pasajeros pedir comidas, bebidas y artículos de viaje desde la aplicación de la compañía y retirarlos cerca de su puerta de embarque. El programa piloto comenzó el 2 de septiembre y está disponible en vuelos seleccionados que parten de Newark o realizan conexión en ese aeropuerto. Por ahora, alcanza hasta nueve puertas del Terminal C, entre C125 y C138.
Los pasajeros elegibles reciben una notificación en la app de United o por correo electrónico con la posibilidad de realizar el pedido. La oferta incluye sándwiches, ensaladas, bebidas, snacks y menús infantiles, además de algunos productos útiles para el viaje, como medicamentos de venta libre, almohadas y cables de carga. Una vez preparado, el pedido se deja en un espacio de retiro cercano a la puerta de embarque. El pasajero debe recuperarlo antes de abordar y puede consumirlo en la terminal o llevarlo al avión. Para esta prueba, United trabaja con OTG, operador de gastronomía aeroportuaria, y con establecimientos del Terminal C como Nonna’s Kitchen y Victory Grill.
“Nos concentramos en los momentos del viaje en los que podemos simplificar la experiencia de nuestros pasajeros”, explicó David Kinzelman, director de Experiencia del Cliente de United Airlines. El ejecutivo señaló que Newark resulta especialmente adecuado para el ensayo porque muchos viajeros cuentan con poco tiempo entre su llegada a la puerta y el inicio del embarque.
La iniciativa apunta así a reducir uno de los principales inconvenientes de las conexiones cortas: tener que elegir entre buscar comida en la terminal o mantenerse cerca de la puerta de salida. United prevé extender el piloto a su hub de Houston-George Bush antes de fin de 2026, con más opciones de retiro y nuevas marcas gastronómicas. La compañía analizará la respuesta de los pasajeros antes de decidir una eventual expansión del servicio. A más largo plazo, también evalúa integrar la posibilidad de realizar pedidos desde las pantallas de entretenimiento a bordo, de modo que un pasajero pueda organizar su retiro antes de aterrizar y optimizar así el tiempo durante una conexión.
