El programa permite a los pasajeros que hacen escala en Tocumen quedarse unos días en Panamá sin pagar más por el pasaje. La aerolínea mantiene su proyección pese al terremoto del 9 de octubre, que obligó a cerrar varias veces el aeropuerto.
El programa Panamá Stopover sumaba alrededor de 200.000 visitantes a mediados de octubre, y Copa Airlines espera cerrar 2026 con “más de un cuarto de millón de turistas que vienen al país a través de este programa”. Lo dijo el director sénior de Mercadeo de la aerolínea, Marco Ocando, el miércoles 14 de octubre, en el Foro de Capacitación Turística que organizó la compañía, según publicó el diario La Estrella de Panamá.
Al medio panameño Informe Aéreo, Ocando le dijo que en setiembre las visitas a través del programa crecieron 35 % frente al mismo mes de 2025, “casi el doble de lo que está creciendo el país”. En el primer semestre ya se habían registrado más de 132.000 visitantes, 38 % más que un año antes. Ese balance lo presentó Copa el jueves 9 de julio, en un comunicado que publicó la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
La parada no suma costo a la tarifa aérea y puede hacerse a la ida o a la vuelta, desde 24 horas hasta 15 días; hasta abril, el máximo era de siete. El sitio del programa aclara que aplica solo a reservas nuevas. Ocando habló de más de 100 hoteles, restaurantes y operadores con descuentos de hasta 30 % para estos pasajeros, y el sitio del programa muestra ofertas de hasta 48 %. En julio, el comunicado de Copa contaba más de 80 comercios aliados.
Los principales países de origen del primer semestre fueron la Argentina, Estados Unidos y Ecuador. Panamá fue el sexto destino del emisivo peruano entre enero y julio, con 124.000 turistas, de acuerdo con cifras preliminares del Mincetur. En enero, el Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC) informó que Copa había llevado a siete sus vuelos diarios hacia el Perú, y en julio Copa anunció que desde el 5 de agosto su ruta Chiclayo–Panamá pasaría a volar miércoles y sábados.
Las declaraciones de Ocando llegaron cinco días después del terremoto de magnitud 7,5 del viernes 9 de octubre, que obligó a cerrar varias veces el aeropuerto de Tocumen. Según el ejecutivo, la operación se normalizó en 72 horas. Como publicó Rèport la semana pasada, la aerolínea canceló más de 280 vuelos en los días afectados y amplió su política de cambios sin cargo para los pasajeros con viajes entre el 9 y el 14 de octubre.
