El cierre de espacios aéreos en Medio Oriente y el salto del crudo golpearon con fuerza al sector aéreo global. Las compañías energéticas y de defensa, en contraste, avanzaron ante el giro de los inversionistas hacia activos refugio.
Las principales aerolíneas del mundo registraron este lunes fuertes caídas en los mercados bursátiles, luego del ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán y la posterior escalada militar en Medio Oriente. El impacto combinó dos factores críticos para la industria: el cierre de espacios aéreos estratégicos y el brusco aumento del precio del petróleo.
En Europa, varias compañías encabezaron las pérdidas. Norse Atlantic se desplomó más de 12%, Finnair retrocedió cerca de 11% y Air France-KLM cayó alrededor de 9%. También registraron descensos Aegean Airlines, IAG y Lufthansa, mientras Ryanair limitó su baja a poco más de 1%.
En Wall Street, la tendencia fue similar. Frontier Group perdió alrededor de 9%, Air Canada retrocedió cerca de 7% y American Airlines y JetBlue anotaron caídas superiores al 4%. United Airlines, Delta y Southwest también cerraron en terreno negativo, aunque con retrocesos más moderados.
Los mercados asiáticos ya habían anticipado el impacto. Japan Airlines y ANA cayeron más de 5%, mientras Singapore Airlines retrocedió cerca de 4,5%. En China, las principales aerolíneas registraron descensos de hasta 8%. Qantas, en Australia, también sufrió pérdidas superiores al 5%.
El sector enfrenta un escenario complejo: además del encarecimiento del combustible —uno de los principales costos operativos—, las aerolíneas deben cancelar o redirigir vuelos ante el cierre de los espacios aéreos en países como Irán, Israel, Irak, Jordania, Qatar, Bahréin, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos. Los daños reportados en aeropuertos clave como Dubái y Abu Dabi también han afectado la operación.
El barril de Brent subió cerca de 6,7%, hasta aproximarse a los US$ 78, mientras el West Texas Intermediate (WTI) avanzó más de 6%, superando los US$ 71 por barril. En las primeras horas del conflicto, los precios llegaron a escalar hasta 13%, reflejando el temor a interrupciones en el suministro, especialmente ante advertencias iraníes sobre el estrecho de Ormuz, por donde transita cerca del 20% del crudo mundial.
El repunte del petróleo impulsó a empresas energéticas y de defensa, mientras el oro avanzó alrededor de 2% y el dólar se fortaleció, en una clara señal de búsqueda de refugio por parte de los inversionistas.
Hasta ahora, los mercados parecen apostar por un conflicto intenso pero acotado en el tiempo. Sin embargo, mientras persista la inestabilidad en Medio Oriente, las acciones de aerolíneas seguirán altamente sensibles a la evolución de los precios del crudo y a las restricciones operativas en la región.
